El Programa Regional, creado en el año 2000 por CONICYT, es una instancia de descentralización del desarrollo científico y tecnológico del país desde una perspectiva geográfica e institucional, que articula actividad científica, tecnológica y de innovación en las regiones, excepto en la Metropolitana, con las necesidades de la respectiva Región en áreas temáticas relevantes para su desarrollo económico y social, conforme a prioridades establecidas por el correspondiente Gobierno Regional.