Según el director del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas, CEAZA, Dr. Pablo Álvarez, con la puesta en marcha del nuevo doctorado en Biología y Ecología Aplicada (www.dr-bea.cl ), esfuerzo conjunto de la Universidad Católica del Norte (UCN ), Universidad de La Serena (ULS ), del mismo CEAZA y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA Intihuasi) "se acorta la brecha tecnológica de la zona a través de la formación de capital humano avanzado en la Región".

El programa busca la formación de doctores líderes en investigación, desarrollo y aplicación de soluciones prácticas e innovadoras, destinadas al uso sustentable de recursos renovables y el fortalecimiento de la investigación en las instituciones regionales.

Álvarez explica que el CEAZA es un demandante de capital humano avanzado, pero hasta hoy no era parte de la formación.

Pertinencia del doctorado

A juicio del Dr. Martin Thiel, director del programa e investigador UCN-CEAZA, el doctorado en biología y ecología aplicada se funda en dos contextos principales "mejorar la productividad, asegurar la explotación sustentable de los recursos renovables, la conservación del medio ambiente y de la biodiversidad".

Agrega que el uso sustentable de los recursos renovables requiere una base fundamental en conocimientos teóricos y prácticos.

"Los actuales programas de doctorados en Chile están focalizados con una fuerte orientación a la ciencia pura o básica, pero con el avance de la globalización, tanto en el país como en América latina, existe una creciente necesidad de las ciencias aplicadas".

El director del CEAZA considera que esta nueva ventana de especialización es coherente con las áreas que el centro que encabeza desarrolla y con las necesidades de investigación de la zona.

"La tipología de este programa de doctorado aborda una buena parte de las temáticas CEAZA, relacionadas con entorno biológico marino y terrestre, la conservación y la investigación en ese ámbito".

Opina que uno de los valores del doctorado es el avance del conocimiento, que se genera en el proceso de formación del estudiante. "A diferencia del pregrado, donde se forma en competencias laborales y profesionales, en el proceso de doctorado el estudiante genera ciencia, utiliza bases de datos, participa con los investigadores".

Tanto Luis Moncayo, Vice-Rector dela UCN, como Nibaldo Avilés, Rector de la ULS, destacaron la positiva acogida del Gobierno Regional al co- financiamiento, en algunas becas de matriculas, que les permita a los postulantes financiar el alto costo de un programa de esta naturaleza.

A la jornada inaugural del programa doctoral, realizada en la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte, asistieron junto a las autoridades universitarias el director regional del INIA, Dr. Carlos Quiroz y representantes de todas las instituciones involucradas en el nuevo programa.

Patricio Jofré
Periodista CEAZA

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