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Hace ya bastante tiempo que se viene señalando a Arica como una ciudad ideal para convenciones, incluso masivas como la de este año de alcaldes y concejales. De ahí que quizás a muchos no llame la atención el encuentro que por estos días sostienen 70 expertos en desiertos, provenientes de 15 países.
Sin embargo, esta cita, denominada Segunda Conferencia de los Desiertos del Hemisferio Sur, tiene y tendrá gran trascendencia, tanto por lo que significa el encuentro en sí, como por lo relevante que se reúnan en nuestra ciudad científicos de ese nivel, quienes junto con conocer el Desierto de Atacama, tendrán la oportunidad que imponerse en terreno del trabajo aquí realizado desde la arqueología.
Trascendente decimos, porque esta reunión, que tiene como objetivo crear una red de especialistas en el tema, cuenta con la participación de científicos preocupados de cómo han evolucionado los desiertos, con miras a hacer proyecciones hacia el futuro. Entre ellos, sociólogos y antropólogos que estudian cuáles son las interacciones que se han producido en el pasado y qué es lo que está sucediendo hoy con la vida en los desiertos, y cuáles son los desafíos, en el sentido de hacer de estos espacios más vivibles, habitables, donde materias como el de los recursos hídricos y otras potencialidades son fundamentales.
Por ejemplo, nuestro conocido investigador Calogero Santoro, describió en un artículo que publicamos el sábado último, "que en el desierto de Atacama el problema es cómo satisfacemos la demanda creciente de agua por parte de la floreciente industria minera, el crecimiento urbano, la industria agropecuaria, la industria del turismo, sin descuidar ni desconocer la cuota necesaria para mantener la diversidad biológica en este desierto, así como también la diversidad social que compone el actual devenir cultural de la zona".
Así, ha resultado una buena excusa esta conferencia para atraer a especialistas de distintas disciplinas científicas a que conozcan los parajes que conforman este desierto, y conversar sobre diferencias ambientales y culturales entre los desiertos del Hemisferio Sur.
La reunión concluye este viernes. Un gran mérito del Centro de Investigación del Hombre en el Desierto, organizador de esta conferencia, ente que tiene tras de sí a las Universidades de Tarapacá y Arturo Prat, y para lo cual han contado con el apoyo, entre otras entidades, de la Unesco y organizaciones internacionales del medio ambiente, como Pages, de Suiza.
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