 | Dr. Bernardo Broitman: "Chile debiese invertir en desarrollar especies nativas con potencial económico"
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El Dr. Bernardo Broitman, especialista en ecología marina, impactos del clima y licenciado en biología de profesión, es un científico práctico. Considera que Chile debiese invertir más recursos en desarrollar especies nativas con potencial económico, a fin de contar con productos bien diferenciados en el mercado internacional.
Esta postura derivaría de su experiencia científica de cinco años en instituciones como el National Center for Ecological Analysis and Synthesis o el Marine Science Institute, ambos de la Universidad de California, Sta. Barbara-EUA.
En las instituciones norteamericanas, Broitman desarrolló, en conjunto con destacados investigadores como Steve Gaines, Carol Blanchette, Bruce Menge y Brian Helmuth, proyectos relacionados con cambio climático y transporte de larvas de invertebrados marinos y ecología de comunidades bentónicas.
Durante el último año ha investigado sobre derrames naturales de petróleo en California, "los más grandes del mundo", asegura. Estos se generarían por el roce de las placas tectónicas que se estrían (falla de San Andrés), dejando grietas por donde se escapa el petróleo. Luego, se expande por las costas de California dañando aves marinas y otros animales costeros que pierden la impermeabilidad, se ahogan o mueren de frío.
"La fracción más tóxica del petróleo es la más volátil. Entonces se pierde en la atmósfera y el petróleo se vuelve más denso. Queda alquitrán que flota y termina llegando a las playas californianas", explica.
Agrega que el interés científico está en llegar a predecir a que playa afectará en definitiva el fenómeno, para evitar desmanes ecológicos en la costa.
Hoy el científico es parte del comité organizador de la III Reunión Binacional de la Sociedad de Ecología de Chile que se efectúa entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre en la Serena y forma parte del grupo de biología marina del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas, CEAZA (ULS-UCN-INIA), donde ya comienza a efectuar aportes al conocimiento de la Región de Coquimbo.
¿Qué aspectos del trabajo científico lo motivaron para volver a Chile y específicamente que le atrajo del CEAZA?
"Volver a Chile fue siempre mi primera opción después del doctorado. Y no fue sencillo encontrar un cargo. Pero en este panorama el CEAZA fue una oportunidad espectacular. Un centro joven, con gente de calidad comprometida con impulsar el desarrollo científico y social".
¿Qué potencialidades tiene el CEAZA frente a otros centros de investigación?
"El CEAZA tiene la enorme potencialidad de ser un centro pequeño donde la gente todavía se habla en forma abierta entre ellos.
Eso es bastante único. Ya que todos son más o menos jóvenes, no hay vacas sagradas. Para mejorar y potenciar esto, creo que se necesita de un grupo de líderes claros, que ojalá cuenten con credibilidad en el área científica".
¿Qué lección cree debe aprender el mundo científico nacional y regional del trabajo científico estadounidense?
"Básicamente, que el "chaqueteo" es malo para todos. No se gana nada tirando para abajo a tus colegas".
III Encuentro Binacional de Ecología
El 30 de septiembre se desarrollará en La Serena el III Encuentro Binacional de Ecología organizado por la Sociedad de Ecología de Chile y la Asociación Argentina de Ecología. En el encuentro se tratarán temas como invasiones biológicas, conservación de la biodiversidad marina, entre muchas otras. La actividad reúne a cerca de 600 científicos de ambos países e incluye importantes invitados de Australia y Estados Unidos. (www.socecol.cl/congreso)
En esa oportunidad Broitman mostrará varios trabajos a gran escala realizados en el último tiempo. Junto con eso, asumió parte de la organización del evento para el que trabaja como webmaster y miembro del comité organizador.
¿Cuál es la importancia del encuentro binacional?
Lo más importante, lejos, es la posibilidad de intercambiar contactos, establecer y acrecentar las redes de colaboración.
Es la tercera binacional y he participado en todas, desde el 2000. Y a través de ese tiempo, encuentro impresionante como el grupo ha crecido en forma orgánica y ha permanecido afiatado.
Desarrollo de especies nativas con potencial económico
¿En ecología marina que áreas cree que son prioritarias de abordar en esta parte del país?
"Pienso que Chile debiese estar invirtiendo una cantidad enorme de esfuerzo y recursos científicos en desarrollar las especies nativas con potencial económico. No solo por minimizar el impacto ambiental de la producción de alimentos a gran escala, sino que para crear productos propios y peculiares.
Creo que este escenario de explotación de los recursos marinos podría ser llevado a cabo usando nuevas tecnologías que aprovechen un mejor conocimiento -a futuro- de la variabilidad que existe en el medio ambiente, por ejemplo teniendo 'granjas' a mar abierto u otras tecnologías que se alejen de las practicas actuales de la acuicultura".
En el marco de oscilaciones climáticas y de la organización de los ecosistemas marinos de zonas áridas, dominado por el sistemas de la corriente de Humboldt ¿qué aspectos faltan por abordar en ecología marina para completar nuestra comprensión de los ecosistemas?.
"Es fundamental aumentar la densidad de las redes de monitoreo. Más datos ambientales (temperatura, humedad, precipitación, etc.) en más lugares. Porque, más allá de como entendamos intelectualmente lo que hay que hacer, hay una escases de datos fenomenal. En este sentido, creo que el CEAZA realmente esta liderando los esfuerzos."
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